Langt den almindeligste engelske flertalsbøjning er -s. Desværre findes den i flere varianter afhængig af, hvilket bogstav navneordet slutter på. Varianterne er: -es, -ies, -ves -oes og -’s.
Fællesnavne og egennavne
Navneord deles i to hovedgrupper: Egennavne som identificerer enkeltfænomener, f.eks. Denmark, Fido, Oxford Street, Mount Everest, the Rhine, King Frederik; og fællesnavne som betegner hele klasser af ting, begreber osv. f.eks. dog, plant, book, idea, table, discussion, building, winter.
Grundformen -s
Alle egennavne danner flertal ved at tilføje -s. Der sker ingen ændringer i ordets stamme:
| America | The two Americas |
| Dogherty | The Doghertys |
Langt de fleste fællesnavne tager også -s:
| soldier | soldiers |
| eye | eyes |
| house | houses |
Men der er en række regelmæssige varianter. De følger her:
Varianten -es
Ord der ender på hvislelyd uden efterfølgende stumt -e tilføjer -es i flertal (sml. house ovenfor, som ender på stumt -e):
| wish | wishes |
| hiss | hisses |
| bus | buses |
| Christmas | Christmases |
| fez | fezzes |
| quiz | quizzes |
Mulige stavemåder er -sh, -ss, -ch, -z, -s. I fezz og quizz fordobles slutkonsonanten i flertal. Andre ord med enkelt slutkonsonant f.eks. bus, ses også undertiden med dobbeltkonsonant i flertal.
Varianten -y til -ies
Ord der ender på konsonant +y ændrer -y til
-ie i flertal:
| body | bodies |
| mummy | mummies |
Varianten -f til -ves
Der er 13 ord i gruppen:
| calf | calves |
| self | selves |
| elf | elves |
| sheaf | sheaves |
| half | halves |
| shelf | shelves |
| knife | knives |
| leaf | leaves |
| wife | wives |
| thief | thieves |
| loaves | loaves |
| wolf | wolves |
| life | lives |
Bemærk, at det sammensatte navneord still-life, bevarer f i flertal: still-lifes.
Valgfri flertalsform: -f til -s eller -ves:
Der er 3 ord i gruppen. Den mest almindelige form står først:
| hoof | hoofs/hooves |
| scarf | scarves/scarfs |
| wharf | wharves/wharfs |
Varianten -oes/-os
Ord der lyder engelsk i engelske ører tager
-oes:
| potato | potatoes |
| tomato | tomatoes |
| cargo | cargoes |
| volcano | volcanoes |
| hero | heroes |
| buffalo | buffaloes |
| zero | zeroes/-s |
Ord med fremmed klang i engelske ører tager kun -s :
| weirdo | weirdos/-oes |
| dynamo | dynamos |
| solo | solos |
| ditto | dittos |
| grotto | grottos |
| tango | tangos |
Hvis i tvivl om navneordenes regelmæssige flertalsbøjning, tjek din faglitteratur, en god engelsk-engelsk ordbog eller engelske hjemme-sider i din søgemaskine og se, hvad den mest almindelige stavemåde er.
Forkortede ord tager kun –s:
| photo (photograph) | photos |
| rhino (rhinoceros) | rhinos |
Varianten -’s/-s:
Forkortelser, bogstaver og tal plejede at tilføje apostrof-s både i britisk og amerikansk engelsk. Apostroffen er nu næsten forsvundet ud af britisk engelsk, men den findes stadig i amerikansk engelsk. Hvis forkortelsen skrives med små bogstaver, bruges dog stadig apostrof-s i britisk engelsk.
Forkortelser skrevet med stort:
| PRO (Public relations officer) | PRO’s/PROs |
| T (= bogstavet ”t”) | T’s /Ts |
Forkortelser skrevet med lille:
| e.g. | e.g.’s |
| i.e. | i.e.’s |
| a.m. | a.m.’s |
| p.m. | p.m.’s |
Læg vel mærke til, at denne ordgruppe er det eneste sted, hvor apostrof-s i flertal er korrekt sprogbrug i standard- og internationalt engelsk.